El 1961, es va obrir a Londres una ampolla de Steinwein del 1540.
Segons Hugh Johnson, el famós escriptor de vins i autor de The Story of Wine, aquesta ampolla de vi després de més de 400 anys encara es troba en bon estat, amb un gust agradable i vitalitat.
Aquest vi és de la regió de Franken a Alemanya, una de les vinyes més famoses de Stein, i l'any 1540 també és una anyada llegendària. Es diu que aquell any el Rin feia tanta calor que la gent podia caminar pel riu, i el vi era més barat que l'aigua. El raïm d'aquell any era molt dolç, potser aquesta és la sort d'aquesta ampolla de vi de Franken durant més de 400 anys.
Franken es troba al nord de Baviera, Alemanya, que al mapa es troba al cor d'Alemanya. Parlant del centre, no es pot evitar pensar en el "centre vitivinícola francès": Sancerre i Pouilly, a la regió central del Loira. De la mateixa manera, Francònia té un clima continental, amb estius càlids, hiverns freds, gelades a la primavera i principis de tardor. El riu Main serpenteja per tota la denominació amb unes vistes magnífiques. Com la resta d'Alemanya, les vinyes de Francònia es distribueixen principalment al llarg del riu, però la diferència és que la varietat estrella aquí és el Silvaner en lloc del Riesling.
A més, el sòl Muschelkalk dins i al voltant de la històrica vinya Stein és força similar als sòls kimmeridgians de Sancerre i Chablis, i els raïms Silvaner i Riesling plantats en aquest sòl tenen un rendiment encara millor.
Tant Francònia com Sancerre produeixen excel·lents vins blancs secs, però el percentatge de plantació de Silvaner a Francònia és molt inferior al del Sauvignon Blanc de Sancerre, representant només cinc de les plantacions de la regió. Müller-Thurgau és una de les varietats de raïm més plantades a la regió.
Els vins Silvaner solen ser lleugers i fàcils de beure, suaus i adequats per maridar amb menjar, però els vins Silvaner de Franconia són més que això, rics i continguts, ferms i potents, amb sabors terrosos i minerals, i una forta capacitat d'envelliment. El rei indiscutible de la regió de Franconia. La primera vegada que vaig beure el Silvaner de Franken a la fira d'aquell any, me'n vaig enamorar a primera vista i no el vaig oblidar mai, però rarament el vaig tornar a veure. Es diu que els vins de Franconia no s'exporten gaire i es consumeixen principalment localment.
Tanmateix, el més impressionant de la regió de Francònia és el Bocksbeutel. L'origen d'aquesta ampolla oblata de coll curt és incert. Algunes persones diuen que aquesta forma d'ampolla prové de la gerra del pastor local. No té por que rodoli i desaparegui per terra. També hi ha una dita que diu que l'ampolla panxuda va ser inventada per missioners que sovint viatjaven per facilitar l'envasament de vi i llibres. Tot plegat sona raonable.
El rosat portuguès Mateus, que es ven molt, també té aquesta forma d'ampolla especial. El vi rosat queda bé en una ampolla transparent, mentre que l'ampolla panxuda de Franken sol ser d'un verd o marró molt senzill i rústic.
Data de publicació: 28 d'abril de 2023